刘庆邦
小说究竟有没有用处？人们通常认为，小说是闲人写的休闲消遣之物，对人类生活没什么实际用处。也有人认为，小说的用处是无用之用。辛勤劳作之余，人们通过阅读小说，可以流流泪、叹叹气、回味、沉思，对慰藉人的心灵、陶冶人的情操、提高人的修养，起到一些春风化雨、潜移默化的作用。反正说到底，谁都别对小说寄予过高的期望，别指望读小说能在物质和精神层面收到什么立竿见影的效果。
我1972年开始写第一篇小说，至今已经写了五十多年。我自己的体会怎么样呢？对所谓小说的用处有没有什么不一样的看法呢？我的体会和看法是，有一些贴近现实的小说，还是能够引起读者的共情，得到积极的反馈，对于工作和生活可以起到一些让作者意想不到的作用。
请允许我举一个具体的例子。
2013年10月30日，《人民日报》发了我的一篇短篇小说《清汤面》，还整版配发了我的创作谈《写短篇费神》。在编发这篇小说时，编辑特意在前面加了一段编者的话，称作者“当过煤矿工人，作品多取材矿区的地理、文化空间，以平民视角和悲悯之心，秉承现实主义原则，笔下一个个小人物呈现出复杂命运和多样人性”。小说的主要内容是，在某煤矿发生矿难后，一位工亡矿工的妻子不等不靠，自强自救，在矿街上开了一个清汤面馆。继而通过矿工们纷纷去面馆帮衬她的生意，表现矿工群体集体的人性之美。在写这篇小说的过程中，我多次眼湿，倾注了不少感情。小说见报后，《学习活页文选》《红旗文摘》和《中国煤炭报》都很快转载了这篇作品。煤炭报还组织读者对小说进行讨论，随后接连发了好几篇评论和读后感。
一篇小说能取得这样的效应，我觉得已经很不错了，自己的心血算是没有白费。让我没想到的是，小说的影响还在继续扩大。当年初冬，我去陕西铜川煤矿采访期间，听说鸭口矿为曾在那里深入生活的路遥建了一个纪念馆，在文友的陪同下，我专程去参观了一下。刚走到矿上的工业广场，我见好几个矿工站在阅报栏前看报。他们看的是什么报呢？我也走过去看了看。他们看的正是《人民日报》刊登的《清汤面》。我注意到，报纸的颜色已稍稍有些泛黄，但字迹依然很清晰，好像纸张越老化，文字就越凸显。和煤矿文友交谈后我才知道，鸭口矿的党委书记也是一位文学爱好者，是他要求全矿所有的职工和家属都读读这篇小说。
中午，书记请我和文友在矿上招待所的小食堂里吃饭。书记一再感谢我写出了这么感人至深的小说，我一再说不敢当。正吃着饭，听见小食堂外面有说话声。办公室的人进来说，有矿工听说《清汤面》的作者到矿上来了，希望能见见我，给我敬一杯酒。我端着酒杯出去了，见外面站着好几个矿工，有男的，也有女的。我说：师傅们，我应该敬你们，谢谢你们读完了我的小说！我说得有些哽咽，一杯酒喝下去，眼泪就下来了。
可能也是因为我写煤矿生活的小说多一些，以致文坛上有一种说法，到陕北提路遥，有人管你饭吃；到煤矿提刘庆邦，有人管你酒喝。每听到这样的说法，我都赶快否认，说路遥那么大的作家，我哪能和他相提并论。
十多年过去了，许多事物都在消失。《清汤面》作为一篇只有五六千字的短篇小说，是不是也像落花流水一样，被人们遗忘了？还好，让人高兴的是，《清汤面》的味道未改，仍有不少读者在读。
2025年12月，黑龙江鸡西矿业公司党委在开展“安全警示教育月”活动期间，以文件的形式，向公司各单位发了一个通知，要求全公司的干部、工人和家属都要读一读《清汤面》，以喜闻乐见的方式，对大家进行一场文化、情感和安全方面的教育。
为了方便职工们及时读到小说，《鸡西矿工报》刊登了《清汤面》全文，分发给在职的每一位员工，纳入班前会必学的内容。对于缺乏阅读能力的员工和家属，公司新闻中心改编录制了同名广播剧，发送到下属各单位，并帮助听众下载到手机里，或推送到微信工作群和朋友圈里。鸡西煤矿是我国老牌的大型煤炭企业，中国煤矿文工团最早就是1947年在鸡西成立的。鸡西的地质井田面积达三千多平方公里，从业人口和家属近五十万。一时间整个矿区，从班前会到收工会，从机关到学校，从客厅到炕头，到处都能听到朗读《清汤面》的声音。有人读着读着就流下了眼泪，只能擦擦眼泪，再接着读。广播剧的收听范围更广泛一些，不管是在食堂，还是在浴室；不管是在灯房，还是在更衣间，都能听到循环播放的广播剧。新年前后的那段时间里，《清汤面》仿佛成了大家最爱吃的一种精神美食。
公司党委召开了多层级的研讨会，组织大家交流阅读心得，分享学习体会。同时，《鸡西矿工报》还专门开辟专栏，连续发表读者写的读后感。东海矿179采煤队班组长丛兴东在文章里说：“读了刘庆邦的小说《清汤面》，我这个在采煤一线干了十几年的老工人，心里暖烘烘的。一碗清汤面，煮的是面，暖的是心，讲的是本分。”新发矿开拓区603队工人刘立君谈心得体会时说：“读刘庆邦的小说《清汤面》，字里行间的朴素叙事如一碗热汤，温暖了人心，更让我读懂了苦难中的坚守和人性的光辉。”
一系列事实让我深切感受到，我们通常所说的文艺为人民服务，绝不是一句大话，一句空话，更不是一句虚妄的话。只要我们热爱人民，忠于人民，眼里常含泪水，与人民贴心贴肺，真诚地关心他们的疾苦和命运，我们所创作的作品就会受到他们的喜爱，并可以发挥一些应有的作用。