据考，翔凤胡同应该是明末清初形成的。明嘉靖年间《京师五坊胡同集》里，没有它的名字。一直到清《京师坊巷志稿》里，才出现了翔凤胡同的名字。或许，是因为到了那时，前门地区的进一步繁荣，导致了外地进京做买卖的人多了起来，原来在明朝建立起来的打磨厂和崇真观这样两条东西走向的在主要胡同的住房，显得有些挤了。于是，就见缝插针，向两侧进军，在空地上盖起了房子。

　　因为向北是护城河，余地有限，于是就向南发展，在打磨厂和崇真观亦即现在的兴隆街之间大兴土木。这一片的洪福胡同、同乐胡同、堂子大院、南深沟，包括翔凤胡同，都是在这样的背景下陆续建起来的。翔凤胡同可能成巷还要晚于那几条胡同，为什么要晚一些，大概要从翔凤胡同的名字说起。

　　最早，当地百姓管这条胡同叫墙缝胡同，这种叫法，一直延续到了新中国成立初期，我小时候，家住打磨厂，和它只有一步之遥，那时候，大人孩子还是这么叫它。称之为翔凤胡同，是后来的事了，大概嫌墙缝胡同不雅，取谐音，弄了一个学名。

　　之所以叫它墙缝胡同，因为它确实窄如墙缝。可以想象，是由于两边盖的房子，才把它挤迫成这样的逼仄。特别是胡同的南端，半米来宽，只能走一个人，如果对面来人，双方得侧着身子，才能擦肩而过；如果来人是胖子，那就麻烦了。称其为北京最窄的胡同之一，这一段儿应该不是虚夸。这一段儿并不长，但到了晚上很黑。我小时候，常常在走这一段儿时很害怕，有同学专门蹲在这里扮鬼，吓唬女同学。

　　还有一点，可以帮助佐证，便是胡同的样子很特别，它并非正南正北，而是弯曲形成一个不规则的T型，像三条盲肠似的小胡同——人们把它分成北墙缝、南墙缝和西墙缝。便也可以想象，如果不是四周盖起房子的挤压，不会挤出来这样一条分出岔来的胡同。它的样子和成因，和我们后来在大杂院里纷纷盖出了小房后，过道变得越发狭窄，只能过一辆自行车那样的情景，似有一拼。

　　《京师坊巷志稿》里有关于它的记载：“翔凤胡同，或作墙缝。旧有泸溪会馆。”泸溪会馆早已不存，猜想大概是胡同当年最辉煌的院落了。但它的院落肯定是藏在翔凤胡同的背后，不过是把门开在翔凤胡同里罢了。我小时候，北京有名的中医董德懋先生的诊所开在翔凤胡同北口西侧，大门朝北，但他家住的二层小楼的院门，却开在翔凤胡同的路西。胡同南口，别看窄，却内藏玄机。胡同口西端是一家油盐店，东端是一家中药店，如哼哈二将为它站岗；紧把胡同口朝南的小院，院子很深，院墙几乎占满南翔凤胡同西侧的一面墙。在我的记忆中，高台阶上两边蹲着抱鼓石门墩的那扇木门，似乎从来就没有开过，里面到底住的是什么人，对于我一直是个谜。

　　为横空修一条南北大道，翔凤胡同基本已经拆除，残存的一段是原来的西翔凤和北翔凤胡同。如今，最能给翔凤胡同带来名气和安慰的，是这里一家叫做利群的烤鸭店，还顽强屹立着。它是北京典型的小四合院，改造成了私家菜坊。别看不大，来客却络绎不绝，其中不少是洋人，还有外国首脑。我想，他们不光是为了那一口吃食，还希望看看地道而且是硕果仅存的翔凤胡同吧？

　　想到这儿，便忍不住想起在江苏同里古镇看到的和翔凤胡同一样窄小的巷子，叫做穿心巷。如今，因其窄而出名，全国各地到那里专门在雨中撑一把油纸伞走一走穿心巷的人很多。如果我们的“墙缝”胡同还在，会不会一样可以一巷穿心，和历史有一个别样的邂逅？岁月如流，浮生若梦，繁华事散，人老景老，谁知兴废事，今古两悠悠。