随着国家投入的增加、教育大众化的推进，我国大学人才培养取得了不少成绩，同时也面临许多问题。大学何为，再次成为一个普遍受关注的话题。
　　在我看来，大学对社会最大的贡献不是对GDP的贡献率，也不是生产出多少科研论文，而是培养一代又一代能推动社会前进的人。然而，如今我们似乎在偏离这一目标。社会转型带来的功利与浮躁，正全面渗透到大学校园。
　　比如说，大学自觉或不自觉地跟着市场走，学生和家长都期望所学专业跟今后的就业和收入挂钩，学生对课程的选择也紧跟市场需求，而往往忽视了品性培养和思维训练。殊不知，过分功利化的教育，培养不出优秀人才。
　　过分的功利化，也直接影响到中小学。学生、家庭和社会教育全都围绕着升学，教育的本质被遗忘，严重忽视了学生的自由成长。诚然，大学教育有一定功能，但“有用”不是教育的最终目的，教育的本质是育人。如果只是以培养有用为目的，往往导致“只见才，不见人”，只有专业没有素养。
　　教育应“以人为本”，也就是说要以教育对象――学生为本，为每一位学生实现个人发展创造良好环境。如今一些大学开始积极推进通识教育，让学生成为人才，成为完整的人，迎接世界变化，这是有益的探索。
　　人们常常有种误解，认为通识教育就是要实现文理交叉。我们认为，“通”，并非是文理兼通，而是指具备完全的人格。“识”，不仅是单指知识，而是“识科学”、“识社会”，能融通中外文化。
　　推进通识教育，是我国全面实施素质教育的重要举措。特别是在当前市场化、功利化、“专业主义”过度侵蚀大学校园的情况下，如果通识教育能顺利推行，将既符合育人的本质要求，也可使本科教育质量得到提高，并帮助大学生在未来有更大收获。
　　

      (《人民日报》秦绍德)
        (本文摘自作者在5月11日举行的大学通识教育论坛上的发言 本报记者姜泓冰整理）